Этот праздник был учрежден в честь принятия 15 апреля 1935 года международного договора «Об охране художественных и научных учреждений и исторических памятников», который стал известен в международно-правовой практике как Пакт Рериха. Он отмечается во многих странах мира ежегодно, чтобы каждый человек мог почувствовать и увидеть всё прекрасное этого мира, проникнуться культурой истории и современности, а также внести свою лепту в развитие культуры.

Полное название праздника, которое, впрочем, редко используется – Всемирный день культуры под Знаменем Мира.

Это самое Знамя предложил Рерих в начале ХХ века как символ международного сотрудничества в деле сохранения и обогащения культуры.

Оно представляет из себя белое полотно, на котором изображены три алых круга – настоящие, прошлые и будущие достижения человечества, заключенные в алое же кольцо – символ Вечности. Этот интернациональный флаг можно увидеть над зданиями штаб-квартир ООН и государственными учреждениями в самых разных городах мира – от Москвы до Нью-Йорка. Знамя поднимали на Эверест, оно побывало на обоих полюсах Земли и даже на МКС.